日本の中学・高校・大学アメリカンフットボール（アメフト）で西高東低（関西優勢、関東劣勢）の傾向が長年続いている主な理由は、歴史的な普及経緯、基盤の強さ、選手育成の連鎖、そして人気の差にあります。特に大学レベルで顕著で、甲子園ボウル（大学日本一決定戦）の歴代成績では関西勢が圧倒的に優位（通算で関西38勝、関東27勝、引き分け4回程度）です。以下でレベルごとに詳しく説明します。

歴史的背景：関西に早く根付いたアメフト

• 日本でのアメフト発祥は関東（1920年代、東京の旧制一高などで岡部平太氏が導入）ですが、戦後に関西で急速に普及しました。
• 進駐軍の影響や熱心な指導者（日系米軍人や教師）が大阪・兵庫の中学（旧制豊中中、池田中など）で部活動を始め、1940年代に中高でプレーが盛んになりました。これらの経験者が関西学院大学（関学）や関西大学などに進学し、関西の基盤を築きました。
• 1947年に甲子園ボウルが開始され、関西で開催されるようになったことも人気を後押し。1970〜90年代には京都大学の躍進（関学の145連勝を止めるなど）が起爆剤となり、関西の観客動員が増えました。一方、関東はチーム数が多いものの、実力のバラつきが大きく、安定した強さが育ちにくかった。

大学レベル：最も西高東低が顕著

• 強豪校の分布：関西の関西学院大学（関学）が歴代最多優勝（34回以上、最近は6連覇達成）、立命館大学、関西大学、京都大学が「3強〜4強」を形成。甲子園ボウル出場・優勝のほとんどを関西勢が占め、近年も関西勢の連勝が続いていました（ただし2024年以降、トーナメント変更で関東勢の巻き返しも見られます）。
• 理由：
• 選手の連鎖育成：高校強豪（関学高等部など）から大学へ進学するパイプラインが強く、経験豊富な選手が集まりやすい。
• 人気と観客：関西はOB・一般客の観戦が多く（甲子園ボウルで3万人以上動員）、モチベーションが高い。関東はチーム間格差が大きく、見応えのある試合が少ない時期があった。
• リーグ構造：関西リーグは上位チームの競争が激しく、全体レベルが向上。関東は近年改革（1部リーグ再編）で改善中ですが、歴史的な差が残る。

高校レベル：関西の私立強豪が優勢

• 全国大会（クリスマスボウル）の傾向：優勝回数で関西学院高等部が圧倒的1位。関東は早稲田高等学院や佼成学園などが強いが、全体として関西勢の優勝が多い。
• 理由：
• 大学付属校の強さ：強豪の多くが私立大学付属（関学高等部、立命館系列など）。中学からアメフト経験を積み、大学まで一貫指導が可能。OBコーチの質が高く、選手育成が効率的。
• 部活動の歴史：戦後早くから関西の中高で普及し、伝統が続いている。関東もチーム数は多いが、強豪の集中度が低い。

中学レベル：基盤の差が根本

• 関西に中学生リーグがしっかりあり、トーナメント予選で甲子園ボウルの前座試合に出場するチームが選ばれる。一方、関東の中学アメフトはチーム数が少なく、組織化が遅れていた。
• これが高校・大学への選手供給差を生み、関西の「底辺の広さ」が上位レベルの強さを支えています。

最近の変化と今後

• 2024年から大学選手権の方式が変わり、関東・関西の上位3チームが出場可能になり、準決勝などで東西対決が増えました。これにより関東勢（法政大など）の勝利も出て、差が縮まりつつあります。
• ただし、歴史的な蓄積（伝統校の強さ、ファン層）は関西が優位で、完全逆転には時間がかかるでしょう。

全体として、西高東低は「戦後関西での早期普及と一貫した育成システム」が最大の要因です。関東はチーム数で勝るものの、質の集中と人気で関西に劣勢が続いています。