ショートトラック（スピードスケート・ショートトラック）で日本が長年「弱い」と評される主な理由を、現実の競技特性・歴史・2026年ミラノ・コルティナ五輪の結果も踏まえて整理します。

歴史的背景：ピークは30年以上前

• 1980年代後半〜1990年代前半：日本は世界最強クラスだった（男子世界選手権3連覇、女子も複数回優勝、1988年カルガリー五輪で金メダル）
• 1998年長野五輪：西谷岳文が男子500m金、植松仁が銅 → これが日本勢最後の五輪メダル
• 2002年以降：28年近く五輪メダルゼロ（2026年現在も継続中）

つまり「弱くなった」のではなく、他国が劇的に強くなった一方で日本が停滞・後退した形です。

日本が弱い主な構造的・競技的理由（複数重複）

1. 純粋なトップスピード・パワー（フィジカル）の決定的な差

• ショートトラックは「低い姿勢を維持しながら最高速度を維持する」競技
• 韓国・中国・カナダ・オランダなどのトップ選手は、下半身の爆発力・持久筋力が段違い
• 日本選手は「技術は悪くないが、直線での最高速で離される」ケースが非常に多い
• 元日本代表関係者も「フィジカル面が一番不足している」と公言（2022年頃のナショナルチーム解消理由にも直結）

1. 練習環境・量の圧倒的格差

• 韓国：年間通じてリンクが使え、軍隊式の超高強度合宿（1日8〜10時間練習も珍しくない）
• 中国：国家プロジェクトでジュニアから徹底選抜＋巨大予算
• 日本：リンク稼働期間が短い（主に10〜3月）、夏は海外遠征必須で費用・時間が限られる
• 過去の発言例：「韓国の選手の練習時間は日本の3分の1程度」（2000年代の監督談）

1. 競技特性と日本人の「気質」のミスマッチ

• ショートトラックは接触・ブロック・コース取りの駆け引きが極端に激しい「ほぼ格闘技」
• 接触ギリギリの「割り込み」「ブロック」「押す・引っ張る」行為が日常茶飯事
• 日本選手は「フェアに滑ろう」「ルール内で勝負」という意識が強く、「ずうずうしさ」「したたかさ」が不足しがち → 結果的に後ろに回されやすい
• Yahoo!知恵袋などでも昔から「日本人は並んでいる列に割り込めない文化だから」という意見が定番

1. リレーでの致命的なミス多発

• 混合リレー・男女リレーで日本は接触→転倒→失格のパターンが頻発（2026年ミラノ五輪でも混合リレーで準々決勝失格）
• 「攻めすぎてペナルティ」「守りに入って抜かれる」の両極端に振れやすい
• 強豪国はタッチワーク・位置取りの「約束事」が徹底されているが、日本はまだ統一感に欠ける

2026年ミラノ・コルティナ五輪の現実（現在の日本代表状況）

• 男子エース：宮田将吾（成長著しいが決勝常連にはまだ届かず）
• その他：吉永一貴、金井莉佳、中島未莉ら
• 結果例：
• 混合リレー：準々決勝で接触転倒→妨害ペナルティ失格（宮田将吾「攻めた結果…申し訳ない」）
• 個人種目：準決勝進出は一部のみ、メダル争いには届かず
• 長野以来のメダルはまたもならず（28年連続ゼロ継続）

まとめ：日本が勝つために必要なもの

項目	現状の日本	韓国・中国・カナダの強豪	必要な改善方向
フィジカル	明らかに劣る	世界トップレベル	徹底した筋力・パワー強化
練習量・環境	圧倒的に少ない	年間通じて高強度	リンク確保＋合宿予算増
戦闘性・したたかさ	不足	非常に高い	海外コーチ招聘＋メンタル強化
リレー統一感	まだ不安定	ほぼ完璧	リレー専門合宿の継続

日本は技術力・スタートダッシュ・コーナリングでは悪くない選手もいますが、「総合的な勝負強さ」で大きく水を開けられています。

2026年現在も「長野以来のメダル」は遠く、根本的な構造改革（予算・環境・選抜システム・外国人コーチの本格活用）が続かない限り、短期での復活は極めて厳しいのが現実です。